Miért nagyobb a 27 colos kerék, mint a 28-as, az utóbbi miért ugyanakkora, mint a 29”-os, és miért kisebb a 27,5”, mint a 26”? Ennek történelmi és gazdasági okai vannak, amit ebben az írásban próbálunk elmesélni…
Történeti áttekintés
Némi utánajárással sikerült összegyűjteni számos érdekes információt a gumiméretezés történetéről és logikájáról. A 20. század elején a britek szabványosították először a gumiabroncsméreteket, természetesen hüvelykben (más néven colban). Az 1920-as listában 20, 22, 24, 26 és 28 hüvelykes átmérők szerepeltek, amelyek a gumiabroncs külső átmérőjét (OD) jelölték, azaz nem a felni átmérőjét. A standard szélességek 1 3/8″, 1 1/2″ és 1 3/4″ voltak, bár ezek közül nem mindegyik volt elérhető minden felnimérethez.
A metrikus mértékegységet használó franciák az angol méreteket vették át, de a jelöléshez kerek számot használtak. Dönthettek volna úgy, hogy új méreteket készítenek, például egy 28”-os helyett – ami valóban kb. 711 mm – valós 700×44-et, mégis a számukra a bonyolultabb 711,2 x 44,4 méretekkel gyártottak gumiabroncsokat. Tehát egyszerűsítették az elnevezést, de a méret maradt.
Így alakult ki ugyanarra a kerékméretre két jelölés: egy névleges OD – azaz futófelületen mért – érték 550, 600, 650 és 700 mm-es átmérőkkel, valamint a 32, 38 és 44 mm-es gumiszélesség az colos méretezésnek megfelelően. Majd gondoltak egyet, és az 1940-es évektől a szélességet elkezdték 44, 38 és 32 helyett az A, B és C jelölésekkel alkalmazni. Így alakult ki az angol mellett egy francia méretezés, és a rossz hír, hogy mindkettő a mai napig él és virul!
ETRTO jelölés
Ahelyett, hogy a kerékpáripar mindkettőt törölte volna, és alkot egyetlen egységes méretezést, bevezette a meglévők mellé a kötelezően feltüntetendő ETRTO szabványos jelölést, ami a peremátmérőre utal.
Az ETRTO határozza meg a felni (kerék) és a gumiabroncs kompatibilitását!
Tehát a colos jelölés a külső átmérőre vonatkozik, vagyis azt feltételezi, hogy a kerék és a gumi egy egységet alkot, és arra ad információt, hogy a kerék kompatibilis-e az adott vázzal. Mára a gumikon sok esetben mindhárom szerepel, de legalább kettő, és ez eleve megnehezíti a gumiválasztást.
Az ETRTO szám két paramétert jelöl: a gumiköpeny szélességét, illetve az abroncs peremátmérőjét. Például az ETRTO 42-622 egy 42 mm széles 28” colos kerékmérethez való gumiköpenyt jelöl. Az ETRTO jelölésnek van tehát francia, angol, továbbá ahogy később látjuk, amerikai és egy-két más országban „feltalált” megfelelője. Így a régi „paraszbicikliken” – amelyek ma is kaphatók Kínában, Vietnámban és még számos Távol-Keleti országban – jellemzően 40-635 jelölésű külső gumik ugyanazok, mint francia 700B (700x42B) vagy az angol 28×1½” jelöléssel rendelkezők.
Francia túrakerékpár az 1940-es évekből… 
A 28″ méret mellett a 26” a másik, amely rendkívül szerteágazó. Ott angol, francia és amerikai változatok egyaránt vannak. Az MTB őskorában elterjedt ETRTO 559 26 colos variáns amerikai, eredetileg 26×1.75 vagy 26×1.95 méret volt, amit Schwinn „clunker” (manapság inkább „cruiser”-ként azonosított) kényelemre hangolt bicikliken alkalmaztak. És mivel ebből a kerékméretből és ballonos gumiból bőven volt a piacon, az MTB pionírok ezzel építették az első montikat.
Ezekből nőttek ki az MTB kerékpárok…
De 26-os kerék volt Európában is, főként az angoloknál. A Raleigh is előszeretettel használta a 26”-ost, jellemzően egyszerű, agyváltós bicajokhoz. Viszont annak mérete 26×1 3/8”, ETRTO szerint 37-590. A franciák is néha használták ezt a méretet, náluk 650A-ként volt ismert. Viszont a közkedveltebb francia 26”-os a 650B volt, ami a mai 27,5”. Ennek ETRTO száma 584, a szélesség 28-tól 75-ig bármi lehet. Igen, a 27,5” régen a 26-osok közt szerepelt, a Continental a mai napig mindkét elnevezést feltünteti (pl. 27.5×1,5, 26×1½”)!
