Több ezer embert evakuáltak Ausztrália keleti partvidékén, és a brisbane-i repülőteret is lezárták a térséghez nagy széllökésekkel, esővel és óriási hullámokkal közelítő Alfred trópusi ciklon miatt, amely az ausztrál meteorológiai szolgálat szerint várhatóan szombaton reggel éri el Queensland fővárosát – írta az MTI.

A vihar az ország keleti partvidékét mintegy 200 kilométerre közelítette meg pénteken éjjel, száz kilométeres széllökésekkel és hullámokkal ostromolva Queensland és Új-Dél-Wales partjait.

David Crisafulli, Queensland miniszterelnöke elmondta, hogy a népszerű idegenforgalmi célpontnak számító Gold Coastban húszezer háztartás maradt áram nélkül. Crisafulli és Anthony Albanese ausztrál miniszterelnök is óvatosságra intette a turistákat és a lakosságot.

Albanese az újságírókat arról tájékoztatta, hogy 120 honvédségi alkalmazott segíti a mentőcsapatokat a mentési és segélyezési munkálatokban.

Az ausztrál kormányfő pénteken este az ABC tévécsatornának adott interjújában arról is beszélt, hogy a körülményekre való tekintettel, a várakozásokkal ellentétben, nem írja ki vasárnap vagy hétfőn a választásokat áprilisra.

Nem áll szándékomban semmi olyat tenni, ami elvonja a figyelmünket arról, amit tennünk kell. Amit pedig tennünk kell, az az, hogy vigyázzunk egymásra ebben a nehéz időszakban

– tette hozzá Albanese.

Ausztráliában május közepéig kell megtartani az esedékes parlamenti választásokat, de sokan arra számítottak, hogy a miniszterelnök taktikai okokból áprilisra hozza előre a voksolást.

Új-Dél-Wales északi részének egyes régióiban péntek estig több mint 400 milliméteres eső esett, áradásveszélytől lehet tartani. A hatóságok több százezer homokzsákot osztottak ki, hogy az emberek biztosítani tudják otthonaikat és üzleteiket.

A brisbane-i repülőtér már csütörtökön délután felfüggesztette működését, a 2,7 millió lakosú városban pedig leállították a tömegközlekedést. Queensland délkeleti részén több mint ezer, Új-Dél-Wales északi részén pedig 280 iskolát zártak be.

Brisbane-re, Queensland állam fővárosára utoljára több mint fél évszázaddal ezelőtt, 1974-ben sújtott le ciklon.