A washingtoni és arizonai állami egyetemek professzorai merész tervet nyújtottak be a NASA-hoz, ami drasztikusan lecsökkentené az Obama elnök által az 2030-as évekre előrejelzett első emberi Mars-expedíció költségeit. A csökkenés akár a 80 százalékot is elérheti, a trükk pedig annyi, hogy az űrhajó és az utasai csak az odaútra vannak felkészítve, és nem is jönnek haza, így megspórolható a hazafelé vezető út üzemanyagköltsége.
Erre még nem vagyunk felkészülve – kommentálta az ötletet Ed Mitchell, egykori űrhajós, aki az Apollo-14 fedélzetén járt a világűrben. A NASA szóvivőjének reakciója az volt, hogy mindenképpen haza szeretnék hozni a Marsot felfedező űrhajósokat. Az ötletgazdák, Dr. Dirk Schulze-Makuch és Dr. Paul Davies viszont azt mondják, az egészet úgy kell kezelni, mint az Amerikába induló első telepes hajókat, amelyek utasai nem öngyilkos küldetésként, hanem egy új élet kezdeteként fogták fel az utat.