A szakemberek július 25. és augusztus 5. között ürgék visszatelepítését tervezik a Dél-Borsodi Tájegységben, az állatok biztonságának megőrzéséhez pedig civilek segítségét is várják.
A kezdeményezés célja, hogy hozzájáruljon az ürgeállomány megerősítéséhez, hiszen a fokozottan védett kisemlős mára világszerte veszélyeztetett fajnak számít. Az ürgét egykor mezőgazdasági kártevőként tartották számon, sőt, egyes helyeken fogyasztották is, azonban az intenzív irtás és a tájhasználat átalakulása miatt az állomány drasztikusan visszaesett. Magyarországon 2012 óta fokozottan védett, természetvédelmi értéke egyedenként 250 ezer forint.
Az önkéntesek feladata nem hétköznapi. Az úgynevezett „ürgeőröknek” 24 órás turnusokban kell majd vigyázniuk az áttelepített állatokra a Kesznyéteni Tájvédelmi Körzet területén. A legfeljebb háromfős csoportoknak éjjel-nappal figyelniük kell az ürgéket, gondoskodniuk kell az etetésükről, valamint távol kell tartaniuk a potenciális ragadozókat, például rókákat, borzokat vagy dolmányos varjakat.
A szervezők hangsúlyozzák, az állatok megérintése vagy simogatása nem megengedett, hiszen a program elsődleges célja a biztonságos visszavadítás és a természetes viselkedés megőrzése. Az önkéntesek ugyanakkor különleges bepillantást nyerhetnek a gyakorlati természetvédelem mindennapjaiba, emellett ajándékcsomagot, ellátást és – igény esetén – szakmai gyakorlatról szóló igazolást is kapnak.
A programra kizárólag 18 év felettiek jelentkezhetnek. A részvételi szándékot e-mailben kell jelezni június 24-ig, megjelölve, hogy a július 25. és augusztus 5. közötti időszakban mely napokon tudnának részt venni az őrzésben. A helyek száma korlátozott, ezért nagy érdeklődés esetén a jelentkezéseket beérkezési sorrendben bírálják el. Az érdeklődők június 24-ig jelentkezhetnek, további információkat pedig a park hivatalos honlapján találhatnak.
