Szőnyi Ferenc februárban
Argentínába utazott, hogy részt vegyen a La
Misión 4 napos futóversenyen. A megmérettetés előtt azonban úgy döntött, beteljesíti egy régi
vágyát, és megmássza az Aconcagua hegység 6961méteres csúcsát. A kopár, ámde annál több
szépséget rejtő hegy megmászása komoly kihívás azok számára, akik nem profi hegymászók – de
Szőnyi számára nem okozott nehézséget. A szükséges engedélyek beszerzése és az alkalmassági
vizsgálatok elvégzése után nekivágott a kietlen tájnak, ahol meredek, úttalan utakon járt és hatalmas
sziklák, patakok és gleccserek állták útját. Habár Feri 4 nap alatt eljutott 4300 méteres magasságig,
egy 4 napos nemzeti ünnep és a szezonzárás miatt mindössze egy napja volt, hogy felérjen a hegy
csúcsára – egy esély az álom beteljesítésére. Feri szépen is vette az akadályokat és eljutott a hegység
6500 méteréig, egészségügyi adatai végig rendben voltak és az oxigénhiányt jól viselte, azonban
egészen közel a csúcshoz, feladni kényszerült útját. Mindenre fel volt készülve, kivéve egy dolgot; a
jeges utat, ami a hegy csúcsára vezetett az utolsó 600 méteren. Megfelelő felszerelés hiányában már
nem merte bevállalni a veszélyes útszakaszt és mérlegelve a helyzet súlyát, úgy döntött, visszafordul.
A világbajnok ultratriatlonista nem csüggedt, hiszen még egy erőpróba várt rá. Feri a La Misión
futóverseny leghosszabb, 200 kilométeres távját választotta, ahol 10.500 méteres szintkülönbségen
kellett teljesítenie a kihívást. A versenyen három távon több mint 500 ember állt rajthoz. Szőnyi az
első 110 kilométert 24 órán belül teljesítette egy 20 kilogrammos zsákkal a hátán. A kalandos túra jól
jelzett utakon haladt, ám Szőnyi újabb nem várt nehézséggel találta magát szemben; a verseny során
körülbelül 150 víziátkelést kellett végrehajtania az alpesi körülmények között haladó úton. Ha ez nem
lett volna elég, az indulást követően pár órával eleredt az eső, ami másnap reggelig el sem állt, ennek
köszönhetően az utolsó ellenőrző pontra bőrig ázva érkezett meg. Innen már csak 60 kilométer volt
hátra a célig, így a viszontagságos körülmények ellenére Feri lelkesen indult tovább a rövid pihenő
után, 10 kilométerrel később azonban megállították és nem engedték tovább a körülbelül 12 fős
élmezőnyt, mivel az előtte álló hegyre nagy felhő ereszkedett le, ami miatt a továbbhaladás
életveszélyes lett volna. 6 órán keresztül várakoztatták a már megérkezett versenyzőket minden
információ nélkül, egy valami azonban bizonyos volt: Szőnyi 12. helyen állt ekkor. Mivel ezután sem
tájékoztatták a továbbhaladásról, a helyszínen lévő társaival visszamentek a városba, ahol a szállásuk
volt. Ekkorra Feri már szomorúan nyugtázta, hogy vége van a versenynek, de legnagyobb
megdöbbenésére reggel kiderült, hogy újra indították a futamot – csak épp őt felejtették el értesíteni
róla. Szőnyi azonban nem adta fel; komoly felkészülés és hosszú várakozás állt mögötte, nem
hagyhatta veszni a versenyt, így hosszas utánjárást követően végül megengedték neki, hogy onnan
folytassa a versenyt, ahol előző nap abbahagyta, így viszont már csak a mezőny közepéhez
csatlakozhatott.
Habár nagy nehézségek árán sikerült folytatnia a versenyt és hasonló szervezési hibát eddig egyetlen
versenyen sem tapasztalt, Szőnyi úgy érezte, a mesés környezet kárpótolta mindenért – csodás
vulkáni völgyeken haladtak keresztül, majd hatalmas hegyen keltek át, amit 50 méter magas fákkal
tarkított
őserdő követett. A Racemachine végül éjjel 1 órakor ért célba, ahol újabb kellemetlenség érte; érmet
ugyanis nem kapott, mivel az előző napi információhiány miatti megállását úgy tekintették, hogy
kiszállt a versenyből. Másnap sikerült tisztáznia a nevét és végül megkapta a jól megérdemelt díjat.
„Még sosem jártam így. Olyan már volt, hogy az ember feladja, de így, hogy nem is adom fel, és
tovább menni sem tudok, ez – ahogyan a La Misión szervezői mondták –egy ’járulékos veszteség’. Így
jártunk! Mindennek ellenére tényleg csodálatos utazás volt!” – mondta Szőnyi kicsit csalódottan, de
őszinte mosollyal arcán.
Nem sokkal hazatérése után kárpótolta az élet az ultratriatlon világbajnokot az Argentínában
elszenvedett kellemetlenségekért, ugyanis óriási megtiszteltetésben részesült; Szőnyi Ferencet
kiemelkedő színvonalú munkájáért, az ultrafutás, illetve az ultratriatlon sportágakban elért
nemzetközi sikerei és versenyeken aratott győzelmei elismeréseként a Magyar Érdemrend
Lovagkeresztjével tüntették ki, melyet Balogh Zoltán, az emberi erőforrások minisztere adott át
március 13-án, a Pesti Vigadóban.
